জীবন নদীর মাঝে (হার্ডকভার)

দুষ্টমি করে নিলয়কে জয়ন্ত চোর বলে ধরার জন্য দৌড়িয়ে ছুটতে থাকে দ্রুত বেগে রাস্তা ধরে। বাঁকা মোড় দিয়ে ছুটতে ছুটতে হঠাৎ করে জয়ন্তর সাথে জয়ন্তীর প্রবল ধাক্কা লেগে দু'জন দু'জনার ওপর পরে যায় মাটিতে। 'নিলয়' দৌড়াতেই থাকে সম্মুখপানে। জয়ন্তর সাড়া না পেয়ে পেছন পানে তাকিয়ে দেখতে পায় জয়ন্ত ও জয়ন্তী পড়ে আছে মাটিতে। জয়ন্তর খেয়াল নেই, সে তারা করছে নিলয়কে। একে অপরের দিকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে।
নিলয় দেখে হাসতে হাসতে লুটিয়ে পড়ে মাটিতে। এমন সময় জয়ন্তীর বিস্ময় ফিরে পেয়ে বলে সাহেব একটু উঠুন না। জয়ন্ত বিস্ময় ফিরে পেয়ে লাফ দিয়ে উঠে পরে। এবং ওরে দুষ্টু বলে আবার নিলয়কে তাড়া করতে থাকে। নিলয়ের লুটিয়ে পড়া হাসি দেখে, এমন সময় হঠাৎ থমকে দাঁড়িয়ে পড়ে। জয়ন্ত-জয়ন্তীর কথা মনে করে। কি আশ্চর্য মেয়ে, এত সুন্দর তার মনের আকৃতি, দেখতে যেন হুরপরী। কিন্তু কে এই মেয়েটি, আগে তো তাকে কখনও এই গাঁয়ে দেখিনি।
চেনা জানা হলো না, হয়তো বেড়াতে এসেছে এখানে। নানাধিক ভাবতে থাকে আনমনে। অপরদিকে জয়ন্তীর মনেও একই স্বপ্ন উদয় হয়। কে এই ছেলেটি, এত সুন্দর দেখতে, যেন নয়া পুরুষী। কিন্তু এতক্ষণ তাকিয়েই রইল এক দৃষ্টিতে কিছু বলল না। এই বলে হেঁটে চলে গমন পথে।