মুক্তিপণ (হার্ডকভার)

সুউচ্চ প্রাচীরটা দেখে সকলের চোখ কপালে। চারজনেই চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা চুলকাতে লাগল। দিপা বেণির একপ্রান্ত ধরে ঘুরাতে ঘুরাতে প্রাচীরটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। অরণ্য অনেকটা বিরক্ত নিয়ে বলল, শুধু শুধু ইট বালু সিমেন্ট খরচ করে এতবড় প্রাচীর দিতে কে বলেছে? একটু ছোট দিলেইতো কত সহজে প্রাচীরটা টপকানো যেতো। হাত দিয়ে অরণ্যের মাথার জোরে একটা চাটি মেরে দিপা বলল, লোকটা যদি জানতো আমাদের অরু পার্বতীর কাছে যাবে, তাহলে কি আর ইট বালু সিমেন্ট খরচ করে এত বড় প্রাচীর টানতো। সন্ধ্যা দেখে রক্ষা, নয়তো এতক্ষণে সবাই অরণ্যর লজ্জায় রাঙ্গা লাল মুখখানি দেখে আরো হাসাহাসি করতো। রাগে গজগজ করতে করতে অরণ্য বলল, দ্যা গ্রেট কুটনিপা এবার আমাদের প্রাচীর টপকানোর বুদ্ধি বলেন। আপনার মাথায়তো বুদ্ধির বসতবাড়ি, শিরা উপশিরায় কিলবিল করতেই থাকে।