আশপাশে কোনো মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ না থাকা সত্ত্বেও এবং ইসলামের সূতিকাগার আরব দুনিয়া থেকে অনেক দূরে অবস্থিত বাংলাদেশ কেন বিপুলভাবে মুসলমান সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ তানিয়ে অনেকের মধ্যেই প্রশ্নের সৃষ্টি হয়। একসময়ে পুরো ভারতবর্ষ মুসলমান শাসনাধীনে থাকার সত্ত্বেও রাজধানী দিল্লি, আগ্রা প্রভৃতি এলাকায় মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠতা সৃষ্টি হয়নি, অথচ ওই সময় প্রত্যন্ত বিবেচিত একটি এলাকায় ইসলামের এভাবে বিকাশ কেন হয়েছে? এমনকি বাঙলায় মুসলমান শাসন যুগের প্রথম দিককার রাজধানীগুলোতে কেন মুসলমানেরা তেমন সংখ্যাগরিষ্ঠ নয় কেন? তা ছাড়া বাংলাভাষাভাষী হওয়া সত্ত্বেও পশ্চিমবঙ্গে হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠতা কেন? এসব প্রশ্নের জবাব দেওয়ার অনেক চেষ্টা চালানো হয়েছে। নানা সময়ে অনেক বিশেষজ্ঞ এ নিয়ে তথ্য ও তত্ত্বপূর্ণ বক্তব্য দিয়েছেন। কিন্তু তারপরও বেশ ফাঁক দেখা যায়। এই প্রেক্ষাপটেই বর্তমান গ্রন্থটির আত্মপ্রকাশ। আরো প্রশ্ন আছে। বাংলাদেশের মুসলমানেরা কি মধ্যপ্রাচ্য ও অন্যান্য দেশ থেকে আসা মুসলিমদের বংশধর? নাকি তারা এ দেশের আদি বাসিন্দা? বাংলাদেশে ইসলাম কি চট্টগ্রাম বা অন্য কোনো সমুদ্র বন্দর হয়ে এসেছে নাকি স্থলপথে এসেছে? বাংলাদেশের মুসলমানেরা বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতায় কেন সুন্নি ও হানাফি মাজহাবের অনুসারী? এ বইতে এসব প্রশ্নের জবাব দেওয়ার চেষ্টা করা হয়েছে।
Title
দি রাইজ অব ইসলাম অ্যান্ড দি বেঙ্গল ফ্রন্টিয়ার ১২০৪ - ১৭৬০
রিচার্ড ম্যাক্সওয়েল ইটন। রিচার্ড ইটন একজন মার্কিন ইতিহাসবিদ যিনি ভারতবর্ষ বিষয়ক গবেষণার জন্য বিখ্যাত। তিনি আরিজোনা বিশ্বদ্যালয়ের ইতিহাসের অধ্যাপক। তাঁর অন্যতম বিখ্যাত গ্রন্থ হল দ্য রাইজ অব ইসলাম এণ্ড দ্য বেঙ্গল ফ্রন্টিয়ার। ভারতবর্ষে মুসলিম শাসনামলে ৬০ হাজার হিন্দু মন্দির ধ্বংস করা হয়েছিল এই মতের বিরোধিতা করে তিনি বলেছেন যে মাত্র ৬০টি মন্দির বিধ্বংসের প্রমাণ পাওয়া যায়।