এইসব কালোপাখি (হার্ডকভার)

ওয়ালেস স্টিভেন্স (২ অক্টোবর ১৮৭৯ - ২ আগস্ট ১৯৫৫)-এর কবিতার জগতে প্রবেশ করা মানে এক গভীর চিন্তা ও আত্মদর্শনের যাত্রা শুরু করা। তাঁর কালজয়ী কণ্ঠ বাংলাভাষী পাঠকদের সামনে সর্বপ্রথম উপস্থাপন করা যেমন মহত্ত্বপূর্ণ তেমনই দুরূহ একটি প্রচেষ্টা। এই অনুবাদকর্মসমূহের লক্ষ্য কবির অনন্য রচনাশৈলী যতদূর সম্ভব অবিকৃত রাখা - শুধু শব্দচয়নে নয়, কবিতার মূল সত্তা তুলে ধরার ক্ষেত্রেও। এর পাশাপাশি আমি মূল কবির লেখনীর অনুপ্রেরণায় কিছু মৌলিক কবিতা (ছায়াকবিতা)-ও রচনা করেছি, যেখানে ওয়ালেসের মডার্নিস্ট ধারা বজায় রেখে আধুনিক বাঙালি পাঠকের পরিচিত বিষয়বস্তু ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। ওয়ালেস স্টিভেন্স একজন গুরুত্বপূর্ণ মার্কিন আধুনিক ধারার কবি। তাঁর জন্ম ও বেড়ে ওঠা পেনসিলভানিয়ার একটি ধার্মিক খ্রিষ্টান পরিবারে - যার প্রভাব তাঁর কবিতায় লক্ষণীয়। তিনি হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় এবং পরবর্তীতে নিউ ইয়র্ক ল’ স্কুল থেকে পড়াশোনা সমাপ্ত করেন। পেশাজীবনে তিনি কানেকটিকাটের এক বিমা কোম্পানির কর্মকর্তা ছিলেন; এবং তিনি অপেক্ষাকৃত বেশি বয়সে কবিপরিচিতি লাভ করেন।
ওয়ালেসের প্রথম কাব্যগ্রন্থ Harmonium ১৯২৩ সালে প্রকাশিত হয়। ১৯২০ ও ১৯৩০-এর দশকে তাঁর কবিতার আরও দুটি বই এবং ১৯৪০-এর দশকে আরও তিনটি বই প্রকাশিত হয়। জীবিতাবস্থায় তুলনামূলক জনপ্রিয়তা লাভ না করলেও কবির মৃত্যুর পর তাঁর কবিতা ও প্রবন্ধের পাঠকচাহিদা ব্যাপকভাবে বাড়তে থাকে। তাঁর বিখ্যাত কবিতা ‘Sunday Morning’, ‘The Emperor of Ice-cream’, ‘The Snow Man’ ও ‘Thirteen Ways of Looking at a Blackbird’। ১৯৫৫ সালে কবি তাঁর Collected Poems-এর সুবাদে পুলিৎজার পুরস্কারে ভূষিত হন।
ওয়ালেস স্টিভেন্সের মৃত্যুর পর ১৯৭৫ সালে বিশিষ্ট সাহিত্যসমালোচক হ্যারল্ড বম তাঁকে সমকালীন মার্কিন কবিদের শ্রেষ্ঠ প্রতিনিধি হিসেবে ঘোষণা করেন। ওয়ালেস স্টিভেন্সের ভাষ্যমতে কবিতাই সর্বোচ্চ ফিকশন। যদিও তাঁর কবিতাসমূহের জন্ম অন্য শতাব্দীতে, পৃথিবীর অপর প্রান্তে, আশা করছি বর্তমান যুগের বাঙালি পাঠকবৃন্দও তাঁর কবিতায় সমসাময়িক প্রাসঙ্গিকতা খুঁজে পাবেন।