জার্নি টু দ্য সেন্টার অব দ্য আর্থ (হার্ডকভার)

সেটা ছিল ১৮৬৩ সালের ২৪ মে।
এ কী ব্যাপার! এরই মধ্যে কাকা বাড়ি ফিরছেন! বেলা দুটোও যে বাজে নি। মহা মুশকিলেই পড়ল মার্থা। কাকা এরকম কা- করে বসবেন, স্বপ্নেও ভাবে নি সে।
সংসারের সর্বময়ী কত্রী মার্থা। সব ব্যাপার তাকেই সামলাতে হয়। খুঁটিনাটি ব্যাপার স্যাপার কোথায় কী হয়েছে, কী করতে হবে, তাকেই খেয়াল রাখতে হয়।
কাকা বাড়ি ফিরছেন, অথচ কিছুই তৈরি নেই। এমনকি জলটুকু পর্যন্ত গরম হয় নি এখনো। এমনিতেই যা তিড়িক্কি মেজাজের মানুষ, পান থেকে চুনটি খসলেই রেগে একেবারে অগ্নিশর্মা হয়ে ওঠেন।
ওই তো কাকা লম্বা লম্বা পায়ে কোনিগসট্রাস ধরে হাঁটছেন। কিন্তু আর মাত্র আধঘণ্টা পরে এলেই, মার্থার কিছু ভাবনার ছিল না। মার্থা ভীতসন্ত্রস্ত পায়ে জানালার দিকে আরো দুপা এগিয়ে গেল। পিছনদিকে ঘাড় ঘুরিয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় কোনোরকমে উচ্চারণ করল, ‘দাদা এসে পড়লেন যে!' এবার আমার কাছে এসে বলল, ‘তুমি কাকাকে একটু সামলে নাও। আমার হয়ে একটু বুঝিয়ে বলবে কিন্তু, কথা কটা কোনোরকমে আমার দিকে ছুড়ে দিয়ে একদৌড়ে রান্নাঘরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।