ইউ অনলি লিভড টোয়াইস (হার্ডকভার)

কাগজ কাঁচির খেলা
গেইশার নাম ‘কাঁপা পাতা'। সে বন্ডের ডান গালে আলগোছে একটা চুমু খেল।
বন্ড বলে উঠল, ‘এ তো লোক ঠকানো চুমু! কথা ছিল, জিতলে সে সত্যিকারের একটা চুমু উপহার পাবে।' বহু খিলখিল হাসি আর চেঁচামেচি শোনা গেল। মাদামের নাম ‘ধূসর মুক্তা'। তিনি পালিশ-করা দাঁত বের করে বন্ডের কথার তরজমা করে দিলেন। কাঁপা পাতা তার নিটোল সুন্দর হাত দিয়ে মুখ ঢাকল। সে আঙুলের ফাঁক দিয়ে বন্ডের মুখ পরীক্ষা করতে লাগল। তারপর পুরো ঠোঁট জুড়ে বন্ডকে একটা চুমু উপহার দিল। বন্ডের মনে পড়ে, এরা তাকে এক ‘বালিশ-গেইশা' দেবে কথা দিয়েছিল। ও গেইশা আমন্ত্রণের প্রাচীন শিল্প রীতি জানাবে না, মুখে মুখে মজার গল্প, কবিতা রচনা করে, গান গেয়ে কিংবা এঁকে তার অতিথির মন ভোলাতে পারবে না। কিন্তু সেই সুরুচি-বালারা যা পারবে না, এ হয়ত তা পারবে। বর্বর বিদেশীর হীন রুচিতে তার তবু কিছু অর্থ খুঁজে পাওয়া যাবে। কিন্তু সুললিত ভাষায় একত্রিশ মাত্রার ‘টনাকার' মানে বন্ডের মাথায় কিছুই ঢুকবে না। কাম ও লাস্যের এই অবাধ প্রদর্শনী প্রচুর হাততালি সহকারে অভিনন্দিত হলেও খুব শিগ্গিরই মাত্রা বজায় রেখে মিলিয়ে গেল। বন্ডের মুখোমুখি কালো ‘মুকাতা' পরে বসে ছিল শক্ত সমর্থ একটা লোক। ‘বন্ডো-সান', জাপানি সিক্রেট সার্ভিসের প্রধান টাইগার টনাকা বলল, ‘আমি এবার তোমাকে এই ছেলে খেলায় চ্যালেঞ্জ করব এবং আগে থেকেই প্রতিজ্ঞা করছি যে, এ খেলায় তুমি জিতবে না।' এই মুখ বন্ডের খুব ভাল করেই জানা হয়ে গেছে। তার মুখের হাসি দেখে বন্ডের মনে হল এ ঠিক হাসি নয়। একটা মুখোশ–মুখোশের ভেতরে সোনালি একটা ফুটো।