চিহ্ন (হার্ডকভার)

মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় ১৯০৮ সালের ১৯ মে বিহারের সাঁওসাল পরগনার দুমকা শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর প্রকৃত নাম প্রবোধকুমার বন্দ্যোপাধ্যায় এবং পিতার নাম হরিহর বন্দ্যোপাধ্যায় ও মাতার নাম নীরদা সুন্দরী দেবী। মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের পৈতৃক নিবাস মুন্সীগঞ্জের বিক্রমপুর অঞ্চলে মালবদিয়া গ্রামে এবং মায়ের বাড়ি একই অঞ্চলের গাঁওদিয়া গ্রামে । তিনি পিতামাতার ১৪ সন্তানের মধ্যে পঞ্চম পুত্র। তাঁর পিতা কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক, সেটেলমেন্ট বিভাগের কানুন গো এবং পরে সাবডেপুটি কালেক্টর ছিলেন। পিতার চাকরির সুবাদে তিনি পূর্ববঙ্গ ও পশ্চিমবঙ্গ, উড়িষ্যা, ও বিহারের বিভিন্ন অঞ্চল ভ্রমণ করেছেন। অর্জন করেছেন বিচিত্র অভিজ্ঞতা ।
শিক্ষাজীবন
মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় ছিলেন অত্যন্ত মেধাবী। তাঁর শিক্ষাজীবন শুরু হয়েছিল কলকাতার মিত্র ইনস্টিটিউশনে। তারপর তিনি টাঙ্গাইলে, কাঁথি মডেল হাইস্কুলে ও মেদিনীপুর স্কুলে পড়াশোনা করেন। মেদিনীপুর জেলাস্কুল থেকেই তিনি প্রথম বিভাগে ম্যাট্রিক পাস করেন ১৯২৬ সালে। তারপর ভর্তি হন বাঁকুড়া ওয়েসলিয়ান মিশন কলেজে। এই কলেজ থেকে তিনি ১৯২৮ সালে প্রথম বিভাগে আইএসসি পাস করেন। তারপর গণিতে অনার্স নিয়ে তিনি কলকাতা প্রেসিডেন্সি কলেজে বিএসসি ক্লাসে ভর্তি হন। কিন্তু বন্ধুদের সঙ্গে বাজি ধরে ‘অতসীমামী' শীর্ষক তাঁর লেখা একটি গল্প বিচিত্রা পত্রিকায় প্রকাশিত হলে লেখক হিসেবে তাঁর খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে এবং লেখক হিসেবে তাঁর নিয়তি নির্ধারিত হয়ে যায়। এ সময়ে তিনি সাহিত্যচর্চা নিয়ে এতই মগ্ন থাকেন যে অসাধারণ এই কৃতী ছাত্রের পক্ষে আর অনার্স পাস করা সম্ভব হয়নি। এখানেই তাঁর প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষাজীবনের ইতি ঘটে। তখন থেকেই তিনি সাহিত্যচর্চায় আত্মনিয়োগ করেন।
কর্মময় জীবন
কর্মজীবনে সাহিত্য ছিল মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের উপার্জনের উপায়। ১৯৩৪ সালে কয়েক মাস ১০-সি পঞ্চানন ঘোষ লেন থেকে কিরণকুমার রায়ের সম্পাদনায় ‘নবারুণ' পত্রিকা প্রকাশিত হতো। মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় কয়েক মাস এ পত্রিকার সম্পাদক হিসেবে কাজ করেন ছোট ভাই সুবোধকুমার বন্দ্যোপাধ্যায়ের সহযোগিতায় ‘উদয়াচল প্রিন্টিং এন্ড পাবলিশিং হাউস' নামে প্রেস ও প্রকাশনা সংস্থা প্রতিষ্ঠা করেন ১৯৩৯ সালে। এখান থেকেই মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের পঞ্চম গল্পগ্রন্থ 'বৌ প্রথম প্রকাশিত হয়