গণতন্ত্র : সংকট ও উত্তরণ

ধীরাজ কুমার নাথ নোয়াখালী জেলার বেগমগঞ্জ থানার রফিকপুর গ্রামে ১৯৪৫ সালে এক সম্ভ্রান্ত পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। পিতাÑ স্বগীর্য় করুণা কান্ত নাথ, মাতাÑ স্বর্গীয়া সাবিত্রী সুন্দরী দেবী। তিনি চৌমুহনী মদনমোহন হাই স্কুল থেকে ১৯৬০ সালে কৃতিত্বের সাথে প্রবেশিকা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন। ১৯৬৬ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাণিজ্যে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি লাভ করে। তিনি নোয়াখালি সরকারি কলেজে অধ্যাপক হিসেবে ৩ বছর কর্মরত থেকে ১৯৬৯ সালে তদানীন্তন পূর্ব পাকিস্তান সিভিল সার্ভিসে যোগদান করেন। তিনি ১৯৭১ সালে মহান মুক্তিযুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন। স্বাধীনতার পর তিনি গাজীপুর মহকুমার প্রথম প্রশাসক হিসেবে ১৯৭৮ সালে দায়িত্ব পালন করেন। তিনি জাতিসংঘের ‘আইসিপিডি+৫’ বিশেষ সম্মেলনে যোগদান করেন এবং বাংলাদেশের ভাবমূর্তি তুলে ধরেন। তিনি বাংলাদেশ পরিবার পরিকল্পনা সমিতি ও রেড ক্রিসেন্ট সমিতির আজীবন সদস্য। তিনি স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব এবং পল্লী-উন্নয়ন ও সমবায় বিভাগের সচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন শেষে ২০০৩ সালে সরকারি চাকুরী থেকে অবসর গ্রহণ করেন। ক্ষুদ্র ঋণ ও সমবায় আন্দোলনে তাঁর ভূমিকা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তিনি বিভিন্ন দেশ ভ্রমণ করেন। তাঁর উল্লেখযোগ্য প্রকাশনা হচ্ছে ‘পথের দু’ধারে’, ‘সম্প্রতির জনপদে’, ‘সুশাসন : নির্বাচন’, ‘অধিকার : সংস্কার’। তিনি ডেইলী স্টার, দি ইনডেপেন্ডেন্ট, প্রথম আলো, ইত্তেফাক ও যুগান্তর পত্রিকার নিয়মিত কলামিস্ট। তিনি ২০০৬ সালে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।