ফ্ল্যাপে লেখা কিছু কথা অধ্যাপক ড. রফিকুল আলম রচিত পাশ্চাত্য শিল্পের ইতিহাস বইটি প্রথম প্রকাশিত হয় ১৯৯৪ সালে। চারুকলা শিক্ষার্থীদের পাঠ্যসূচিকে মাথায় রেখেই এটি রচিত হয়েছিল। প্রথমে এটি সনাতন এম. এফ. এ. শ্রেণীর পাঠ্যসূচির একটি অংশ হিসেবে রচিত হয়। কিন্তু বাজারের এটি বহু আগেই নিঃশেষিত হয়ে যায়। ইতিমধ্যে এটি বি. এফ. এ. সম্মান শ্রেণীর পাঠ্যসূচিতে চলে আসে এবং কিছু সংযোজনের প্রয়োজন হয়। বর্তমান সংস্করণে ২০ শতকের শিল্পকলা সংযোজিত হয়েছে। বইটিতে কিছুটা সংক্ষিপ্ত আকারে হলেও রেনেসাঁস-উত্তর যুগ থেকে ২০ শতকের পাশ্চাত্য শিল্পকলা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। বইটি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাড়াও দেশের সমস্ত শিল্পকলা শিক্ষালয় এবং অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের বিভিন্ন বিভাগের পাঠ্যসূচিত অনুসারে চাহিদা মেটাবে বলে আমাদের বিশ্বাস। তবে বইটি সর্বসাধারণের পাঠের উপযুক্ত আকর্ষণীয় গ্রন্থ হিসেবেও পাঠকসমাজের কাছে অতীতের মতো আদৃত হবে বলে আশা করা যায়। নতুন এই সংস্করণে চিত্র-সংযোজনের ক্ষেত্রে আরো যত্মবান হওয়ায় বইটির আকর্ষণ আরো বৃদ্ধি পেয়েছে।
সূচিপত্র *প্রথম অধ্যায় : ম্যানারিজম *দ্বিতীয় অধ্যায় : বারোক ও রকোকো রীতি *তৃতীয় অধ্যায় : সপ্তদশ শতাব্দীর শিল্পকলা *চতুর্থ অধ্যায় : বিলম্বিত বারোক ও রকোকো *পঞ্চম অধ্যায় : বাস্তববাদিতার প্রভাব *ষষ্ঠ অধ্যায় : অষ্টাদশ শতাব্দী *সপ্তম অধ্যায় : ইম্প্রেশনিজম *অষ্টম অধ্যায় : উনবিংশ শতাব্দীর শেষপাদের ভাস্কর্য *নবম অধ্যায় : প্রতীকবাদ *দশম অধ্যায় : বিংশ শতাব্দী
লেখকের শিক্ষাজীবনের শুরু ১৯৫৬ সালে কুষ্টিয়ার চার্চ অফ বাংলাদেশ স্কুলে। কুষ্টিয়া জেলা স্কুল থেকে ১৯৬৫ সালে কৃতিত্বের সাথে বিজ্ঞান বিভাগে এস.এস.সি. পাশ এবং ১৯৭০ সালে চারুকলা ইনস্টিটিউট থেকে ড্রইং ও পেইন্টিং বিভাগ থেকে ক্রেডিটসহ বি.এফ.এ. পাশ। করেন। এম.এ.ইন ফাইন আর্টস ডিগ্রি লাভ করেন। চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৯৭২। ফাইন আর্টস্হিস্ট্রি অফ আর্টস্'-এ পি-এইচ.ডি ডিগ্রি লাভ করেন। কাশী হিন্দু বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৯৮৩-তে। ১৯৯০ সালে জাপানের টোকিও ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অফ। ফাইন আর্টস্ ও মিউজিকে পােস্ট ডক্টরাল গবেষণা। ১৯৭৫ সালে খুলনা টি.টি. কলেজে প্রভাষক হিসেবে কর্মজীবনের শুরু। এরপর ১৯৮৩ থেকে ১৯৮৮ পর্যন্ত খুলনা আর্ট কলেজের প্রতিষ্ঠাতা অধ্যক্ষ হিসেবে যােগদান। ১৯৮৮ সালে চারুকলা ইনস্টিটিউটে আগমন। বর্তমানে ঐ বিভাগের প্রফেসর। ১৯৭২ সাল থেকে তিনি বাংলাদেশ বেতারের একজন রবীন্দ্রসংগীত শিল্পী। এ ছাড়া কম্পিউটারে সৃজনশীল চিত্রকলা নির্মাণে তিনি একজন পথিকৃৎ। বিশিষ্ট শিল্প সমালােচক। দেশে-বিদেশে বহু সেমিনারে গবেষণামূলক প্রবন্ধপাঠ ও প্রকাশ । প্রকাশিত গ্রন্থসমূহ হচ্ছে : উপমহাদেশের শিল্পকলা বাংলা একডেমী, ১৯৯৩; ২য় সংস্করণ মাওলা বাদার্স, ২০০৩; পাশ্চাত্য শিল্পের ইতিহাস বাংলা। একাডেমী, ১৯৯৪; ২য় সংস্করণ মাওলা ব্রাদার্স, ২০০৬; Folk Painting in Bangladesh বাংলা একাডেমী, ২০০১; বিশ্ব সভ্যতা ও শিল্পকলা বাংলা একাডেমী, ২০০১; কিউবিজম ও অনুষঙ্গ বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমী, ২০০০। এ ছাড়া মৃৎশিল্প যুগে যুগে গ্রন্থটি বাংলা একাডেমী থেকে প্রকাশিতব্য।