‘Facts are many, but the truth is one.’ These are the words of Rabindranath Tagore, the first Asian Nobel Laureate. Indeed, the facts relating to the conversion of present day Bangladesh to Islam has been a major source of contention among modern historians. Rudabeh Shahid investigates the life of Khan Jahan Ali of Southern Bengal and upholds the region’s Islamic identity. This book should be comprehensible for readers of all ages and backgrounds. The sufis and saints played a significant role in the life and culture of the people of Bangladesh. Most books relating to the spread of Islam in the Indian sub-continent deal with military conquests. However, the role of Muslim mystics spreading Islam across the Muslim World has its own rich tradition. In Bagerhat, Khan Jahan Ali’s spiritual presence is quite obvious for the last four hundred years and there are various folklore and miracles attributed to the saint and his followers. Unfortunately, these stories have no concrete evidence and the primary sources on the life of Khan Jahan Ali is inadequate which makes it difficult to say much about him with certainty. Shahid’s investigation of the expansion of Muslim society in Southern Bengal may open up a new area of research for future generations. This book briefly discuses in the first instance some of the theories of conversion to Islam in medieval Bengal, origin of the name Bagerhat and Khan Jahan Ali’s arrival and works in the region. The author then goes into details of the architectural designs of Khan Jahan’s tomb and the Shait Gumbad Mosque. Our generation shall benefit from studying the contributions of Khan Jahan Ali, who is a very revered saint of Bangladesh. Undeniably, the legacies of Sufi saints, such as Khan Jahan Ali will pave the way for a better understanding of our own cultural heritage. We can legitimately take pride in the way the Sufi saints have upheld the diversity and co-existence of humanity for centuries in Bangladesh. Professor K.M. Mohsin Department of History University of Dhaka, Bangladesh Rudabeh Shahid is a Bangladeshi-American . She is currently completing her undergraduate studies at Middlebury College in the United States, majoring in Economics and Religion. Her academic interests lie in history and spirituality of South Asia and the Middle East. Rudabeh has spent time exploring mosques, churches, temples, shrines and other places of worship in different parts of the world. She intends to pursue a career in International Politics. In her leisure time, Rudabeh enjoys watching historical documentaries and traveling across the North American landscape.
Title
The Mystic Contribution (Khan Jahan Ali and the Creation of Bagerhat)
রুদাবেহ শহীদ বাংলাদেশী-আমেরিকান। সম্প্রতি ইউনিভার্সিটি অভ সাসেক্স-এ আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগে মাস্টার্স শেষ করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের মিডলবেরি কলেজে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট, তার প্রধান পাঠ্য বিষয় হল। অর্থনীতি আর ধর্ম। বর্তমানে তিনি স্টেট ইউনিভার্সিটি অভ বাংলাদেশ এবং বাংলাদেশ ইউনিভার্সিটিতে শিক্ষকতায় নিয়ােজিত । তিনি বাংলা ও ইংরেজি ভাষা ছাড়াও আরবি, ফার্সি, উর্দু এবং হিন্দি ভাষায় দক্ষ । ইতিহাস এবং দক্ষিণ এশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্যের অধ্যাত্মবাদ বিষয়ে পড়াশােনায় তার আগ্রহ রয়েছে। পৃথিবীর বিভিন্ন অংশে মসজিদ, গির্জা, মন্দির, তীর্থস্থান এবং উপাসনার অন্যান্য স্থানসমূহের উপর গবেষণা। করে রুদাবেহ তাঁর অনেক সময় কাটিয়েছেন। তিনি আন্তর্জাতিক রাজনীতি বিষয়জনিত পেশা গ্রহণ করতে ইচ্ছুক । অবসরে রুদাবে ঐতিহাসিক প্রামাণ্যচিত্র দেখতে আর উত্তর আমেরিকায় ভ্রমণ করতে ভালবাসেন । তিনি বিশটির অধিক দেশ ভ্রমণ করেছেন। তিনি বাংলাদেশকে বিশ্বের কাছে বিশেষভাবে প্রকাশ করার আগ্রহ পােষণ করেন ।