প্রাচীন মিশর রূপকথা ও রূপান্তর (হার্ডকভার)

প্রাচীন মিশর প্রসঙ্গে
মানুষের সভ্যতার ইতিহাসে প্রাচীন মিশরের গুরুত্ব অপরিসীম। হাজার হাজার বছর আগে নীলনদের তীর ছুঁয়ে শুরু হয়েছিল এক সভ্যতা যার বিস্তারিত কোনো ধারাবাহিক ইতিহাস আমাদের জানা নেই। আমরা জানবার চেষ্টা করেছি বারবার। তবুও এই রহস্যময় দেশটির দীর্ঘসময়ের অসীম প্রহেলিকার আবরণ কতটা উন্মোচন করতে পেরেছি, সে সম্পর্কে আমাদেরই যথেষ্ট সন্দেহ রয়ে গেছে আজও । প্রাচীন মিশরীয়রা ছিল ধর্মভীরু, ঈশ্বরবিশ্বাসী। কিন্তু তাদের এই ধর্মবিশ্বাস এবং ঈশ্বরভক্তির নির্দিষ্ট কোনো সাধারণ সূত্র খুঁজে পাওয়া যায় না, যার সঙ্গে প্রাচীনকাল থেকে মানুষের যোগাযোগ ছিল। প্রাচীনকাল থেকেই মিশরে দেবদেবীর সংখ্যা অগণ্য। সেই সুদূর অতীতে যে অসংখ্য দেবদেবীর সৃষ্টি করেছিলেন প্রাচীন মিশরীয়গণ, দীর্ঘ সময়ের ব্যবধানে এই বর্তমানে বসে কিছু কিছু প্রাচীন মিশরীয় দেবদেবীর নির্দিষ্ট সংজ্ঞা এবং কর্ম অনুযায়ী তাঁদের বিশেষ বিশেষ শ্রেণীভুক্ত করা প্রায় অসম্ভব। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মিশরীয় দেবদেবীর সংখ্যা এত দ্রুতহারে বেড়ে গিয়েছিল যে আমরা অবাক না হয়ে পারি না। প্রাচীন রাষ্ট্রআমলে যেখানে দেবদেবীর সংখ্যা ছিল মাত্র দুই শত -এর কাছাকাছি, পরবর্তীকালে Book of the Dead -এর থিবীয় সংস্করণে আমরা প্রায় পাঁচশত দেবদেবীর সন্ধান পাই । পরবর্তীকালে মিশরের নতুন রাজবংশের সময়ে এর সঙ্গে পৌরাণিক আরও নানান চরিত্রের যোগফলে দেবদেবীর সংখ্যা দাঁড়ায় প্রায় আটশত-এর কাছাকাছি।