ক্রিকেটের ৫ অধিনায়ক (হার্ডকভার)

ক্রিকেটের ৫ অধিনায়ক
(কিছু অংশ)

টেলিগ্রামটার ওপর চোখ বুলিয়েই পকেটে পুরে ফেললেন রবি শাস্ত্রী। ভারতের অনূর্ধ্ব ২৫ দলের অধিনায়ক রবি শাস্ত্রীকে সেই মুহূর্তে বড় বেশি গম্ভীর মনে হল। আড়চোখে তাকালেন পাশে বসা ছেলেটির দিকে। সে অবাক হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে
আছে।
—কী হল? অমন করে তাকিয়ে আছো কেন ?
—টেলিগ্রামটায় মনে হলো আমার নাম লেখা !
রবি শাস্ত্রী আরও গম্ভীর। শান্ত গলায় বললেন,—তাতে কী? –না, মানে জানতে চাইছি টেলিগ্রামটা আমার কিনা!
রবি শাস্ত্রী বুঝলেন, টেলিগ্রামটা ওকে দিতেই হবে। তা না হলে ওর কাছ থেকে ওর স্বাভাবিক খেলা বের করা যাবে না। পাকিস্তান সফরটা ওর কান ঘেঁষে বেরিয়ে গেছে। ইংলন্ড ভারতে খেলতে এসেছে। এই ম্যাচটায় ভালো খেলতে পারলে ছেলেটার পক্ষে জাতীয় দলে ঢোকা সহজ হবে। এই ম্যাচটা ছেলেটির জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। তার জন্যে দরকার একটি নিটোল ইনিংস খেলার। রবি শাস্ত্রী তাই চান না, মাঠে নামার আগে ছেলেটির মন বিক্ষিপ্ত হয়ে উঠুক। হয়তো ব্যাট না করে চলে যেতে চাইবে। তাই টেলিগ্রামটা ওকে দেখাতে চাননি। এখন আর উপায় নেই। যার নামে টেলিগ্রাম সে যদি পড়তে চায়, তাহলে তাকে সেটা দিতেই হবে। দলনেতাকে চুপ করে থাকতে দেখে ছেলেটি আবার বললো,— টেলিগ্রামটা আমার নামে এসেছে তো—দিন।
রবি শাস্ত্রী পকেট থেকে বের করে টেলিগ্রামটি ছেলেটার হাতে তুলে দিলেন। টেলিগ্রামে লেখা আছে, দাদু খুবই অসুস্থ। শিগগির চলে এসো।