বঙ্গীয় নাট্যশালার ইতিহাস (হার্ডকভার)

বঙ্গীয় নাট্যশালার ইতিহাস
(কিছু অংশ)

প্রথম বাংলা নাট্যশালা প্রতিষ্ঠিত হয় ১৭৯৫ সনে। ইহার সহিত পরবর্ত্তী কালের বাংলা নাট্যশালার কোন যোগ নাই। কারণ, এই নাট্যশালায় বাঙালী অভিনেতা ও অভিনেত্রীদের দ্বারা বাংলা নাটক অভিনীত হইলেও ইহার প্রতিষ্ঠাতা বাঙালী নহেন। অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে হেরাসিম লেবেডেফ নামে এক রুশদেশবাসী নানা দেশ ঘুরিয়া কলিকাতায় আসিয়া পড়েন এবং ২৫ নং ডুমতলাতে (বর্তমান এজরা স্ট্রীটে) এক নাট্যশালা স্থাপন করেন। কয়েক বৎসর কলিকাতায় থাকিয়া তিনি বিলাত চলিয়া যান এবং ১৮০১ সনে সেখানে একখানা হিন্দুস্থানী ব্যাকরণ প্রকাশ করেন। লেবেডেফ কি করিয়া কলিকাতায় বাংলা নাট্যশালা প্রতিষ্ঠিত করেন, এই পুস্তকের ভূমিকায় তাহার একটি বিবরণ আছে। এই বিবরণের তাৎপর্য্য নিম্নে দেওয়া হইল :
[ভারতীয় সাহিত্য ও ভাষা সম্বন্ধে] এই সকল গবেষণার পর আমি The Disguises Love is the best Doctor নামে দুইখানা ইংরেজী নাটক বাংলাতে অনুবাদ করি। আমি লক্ষ্য করিয়াছিলাম যে, এদেশীয়রা গম্ভীর উপদেশমূলক কথা অপেক্ষা - সে যতই বিশুদ্ধভাবে প্রকাশিত হউক না কেন অনুকরণ ও হাসিতামাশা বেশী পছন্দ করে। সেই জন্যই আমি চৌকিদার, চোর, উকীল, গোমস্তা ইত্যাদি চরিত্রে পরিপূর্ণ এই দুইখানি নাটকই নির্ব্বাচন করিয়াছিলাম।