মাহমুদা আকতারের জন্ম, বেড়ে ওঠা ও বসবাস রাজধানী ঢাকাতে। পড়াশোনা করেছেন ঢাকার ঐতিহ্যবাহী কামরুন্নেসা সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়, দোলাইরপাড় হাইস্কুল, সেন্ট্রাল উইমেন্স কলেজ ও ঢাকা বিশ^বিদ্যালয়ে। লেখালেখির শুরু কিশোর বয়সে কবিতা দিয়ে হলেও পরবর্তীতে কথাসাহিত্যে স্থিত হন। ইতিমধ্যে তার পাঁচটি গ্রন্থ প্রকাশিত হয়েছে। ‘কতিপয় শীতার্ত মানুষ’ লেখকের তৃতীয় গল্পগ্রন্থ। মাহমুদা আকতারের প্রথম প্রকাশিত গ্রন্থ ‘শে^ত হংসীর কান্না’ বেরিয়েছিলো বাংলা একাডেমির তরুণ লেখক প্রকল্প থেকে। এরপর একে একে বেরিয়েছে ‘বালিকা ও চিল’ (গল্পগ্রন্থ), ‘চৈতি হাওয়া’ (উপন্যাস), ‘ফড়িং ওড়ার দিন’ (উপন্যাস) ও ‘মাই উইশ লিস্ট’ (অনুবাদ গ্রন্থ)। তিনি ২০১৬ সালে ভারতের উদয়পুরে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক লেখক সম্মেলনে যোগ দেন এবং সম্মাননা অর্জন করেন। মাহমুদা আকতার পেশায় সাংবাদিক। কাজ করেছেন দেশের কয়েকটি শীর্ষ স্থানীয় জাতীয় দৈনিক পত্রিকা ও সংবাদ মাধ্যমে। বর্তমানে তিনি অনলাইন নিউজ পোর্টাল ওমেন্স নিউজ২৪ডটকম এর সম্পাদক হিসাবে দায়িত্ব পালন করছেন। প্রকাশের অপেক্ষায় মাহমুদা আকতারের আরও তিনটি উপন্যাস (‘উত্তর-দক্ষিণ’, ‘বালামখানা’ ও ‘বেড়াল’), গল্পগ্রন্থ ‘পোড়া রুটির ঘ্রাণ’ এবং ‘প্যাঁক প্যাঁক প্যাঁকারু’ নামের একটি শিশুতোষ গ্রন্থ।
মাহমুদা আকতারের জন্য ঢাকায়। লেখালেখির শুরু কবে থেকে জানা নেই। কলেজে পড়তেই নিজের মামীর মুখে শােনা সত্য ঘটনা অবলম্বনে লেখেন ‘ভাত' গল্প । এটিই ছাপার অক্ষরে প্রকাশিত তার প্রথম গল্প । পড়াশােনা করেছেন কামরুন্নেসা স্কুল, সেন্ট্রাল উইমেন্স কলেজ ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে। লেখাপড়া শেষ হওয়ার আগেই জড়িয়ে পড়েন সাংবাদিকতায়। বিভিন্ন প্রথম শ্রেণির দৈনিক ও সংবাদ সংস্থায় কাজ করেছেন। বর্তমানে কাজ করছেন একটি অনলাইন পত্রিকায়। নিভৃতচারী এই লেখিকার প্রথম প্রকাশিত গল্পগ্রন্থ ‘শ্বেত হংসীর কান্না' বেরিয়েছিল বাংলা একাডেমির তরুণ লেখক প্রকল্প থেকে ১৯৯৬ সালে। দ্বিতীয় গল্পগ্রন্থ ‘বালিকা ও চিল'। চৈতি হাওয়া তার প্রথম উপন্যাস।