নর্স মিথোলজি (হার্ডকভার)

রান্নাবান্নায় সবচেয়ে প্রিয় পদ নির্ধারণের মতোই পৌরাণিক কাহিনিগুলোর নির্দিষ্ট কোনো অনুক্রম সবচেয়ে প্রিয় বলে নির্বাচন করাটা বেশ দুরূহ। (কোনো কোনো রাতে আপনি থাই খাবার চাইতে পারেন, কিছু রাতে দেখা গেল সুশি খেতে ইচ্ছে করছে, আবার অন্যান্য রাতে একেবারে ঘরে তৈরি মামুলি কোনো খাবারের জন্য মনটা আকুলিবিকুলি করতে পারে।) কিন্তু তা সত্ত্বেও আমাকে যদি নির্দিষ্ট কোনো পছন্দের কথা উল্লেখ করতে বলা হয়, তো আমি নরওয়ের পৌরাণিক গল্প-গাথাগুলোর কথাই বলব।
আমি যখন এতটুকু পুঁচকে শিশু, তখন প্রথম অ্যাসগার্ডের অধিবাসীদের সাথে আমার মোলাকাত হয়। কিরবি ও স্ট্যান লি'র বর্ণনা ও স্ট্যান লি'র ভাই ল্যারি লিবারের সংলাপের সাথে আমেরিকান কমিক শিল্পী জ্যাক কিরবি'র সচিত্র বর্ণনায়, সাত বছরের ছোট্ট আমি বুঁদ হয়ে থাকতাম 'দ্য অ্যাডভেঞ্চার'স অব মাইটি থর'-এ শক্তিধর থরের কাহিনিগুলোতে। কিরবি'র থর ছিল দারুণ শক্তিশালী, সুদর্শন। আর অ্যাসগার্ড বলতে ছিল বিপজ্জনক সব দালানকোঠায় ঠাসা বৈজ্ঞানিক কল্প-কাহিনির সুরম্য শহর। ওডিন মহান, জ্ঞানী। আর লোকি হলো শিরস্ত্রাণ পরিহিত (হেলমেট পরা) তিতকুটে এক চরিত্র; সমস্ত অপকর্মের শিরোমণি। কিরবি'র ঐ লাল চুল-দাড়ির হাতুড়িঅলা থরকে নিয়ে আমার আগ্রহের শেষ ছিল না। আরো অনেক অনেক জানতে চাইতাম থরের সব দুঃসাহসিক অভিযানগুলো নিয়ে।
রজার ল্যান্সলিন গ্রিনের 'মিথ'স অব দ্য নর্সম্যান'র (Myths of the Norsemen) একটা কপি ধার করে এনেছিলাম আমি। অসংখ্যবার ভীষণ আনন্দ সহকারে পড়েছি বইটা উনার বর্ণনায় অ্যাসগার্ডের দৃশ্যপটে কিরবির মতো ভবিষ্যতের কাল্পনিক কোনো সুরম্য নগর নয়, বরং অনেকটাই সুদূর পশ্চিমের হিমশীতল তুষারমণ্ডিত ভাইকিং সাম্রাজ্যের বর্ণনা; সর্বময় পিতা ওডিনের বর্ণনায় তিনি শুধু বিনম্র, জ্ঞানী ও একরোখা নন বরং ভয়ংকর, অজ্ঞেয়, অনন্য এক ব্যক্তিত্বের অধিকারী। কমিকের বর্ণনার মতোই হাতুড়ি হাতের থর এখানেও দারুণ প্রতাপশালী, শক্তিমত্তার অধিকারী। তবে সত্যি বলতে, দেবতাদের মধ্যে উজ্জ্বলতম নয়। এবং সেইসাথে লোকিকেও একবাক্যে শয়তান বলে রায় দেওয়া যাবে না। নিশ্চয়ই লোকি শুভবোধের ধারক-বাহক না, তবে লোকি একটা জটিল চরিত্র।