পথের শেষে পুণ্ড্রনগর (হার্ডকভার)

বাংলার প্রাচীনতম রাজধানী পুণ্ড্রনগর। খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতকে সম্রাট অশোকের পূর্বাঞ্চলীয় রাজধানী হিসেবে এই পুণ্ড্রনগরীর প্রতিষ্ঠা ও প্রসার। বঙ্গ রাঢ় বরেন্দ্র সমতট হরিকেল ও পুণ্ড্রবর্ধনের বিস্তৃত এলাকা জুড়ে বাঙালি জাতিরও তখন বিকশিত হয়ে ওঠার সময়। সেই প্রদোষকালের পূর্বপুরুষদের জীবনের অন্তরঙ্গ কথাচিত্র মেলে ধরার এক ব্যতিক্রমী প্রয়াস থেকেই এই গল্পগ্রন্থের কাহিনীযাত্রা শুরু হয়েছে। সময়ের সিঁড়ি বেয়ে, ইতিহাসের বিস্তর চড়াই উৎরাই পেরিয়ে তা পৌঁছে গেছে সমকালের ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ বাংলাদেশে-যেখানে এক দেশপ্রেমী পঙ্গু মুক্তিযোদ্ধা নির্ঘুম রাত কাটায় শুধুমাত্র একটি প্রার্থনা বুকে নিয়ে-'হে বিধাতা একটিবার আমার পা দুটো ফিরিয়ে দাও। আর একটিবার যুদ্ধে যেতে দাও আমাকে। সীমাহীন লোভ হিংসা আর মিথ্যাচারের ক্লেদে পঙ্কিল হয়ে ওঠা, যুদ্ধ করে পাওয়া আমার এই স্বপ্নের স্বদেশকে আমি আবার পবিত্র করে দেব। হে খোদা! একটিবার। শুধু একটিবার।' স্বপ্নদেখা এবং স্বপ্নভঙ্গের মধ্যবর্তী দুই হাজার বছরের এই জীবনযাত্রায় রয়েছে বাংলার বিল নদী নিসর্গলালিত জীবনের এক আশ্চর্য প্রীতিস্নিগ্ধ ও গীতল রূপ। সেই রূপের মায়াবী আলোকণা ছাড়ানো বয়েছে গ্রন্থভক্ত কয়েকটি গল্পে।