হারিয়ে যাওয়া খুনিরা (হার্ডকভার)

বাংলা সাহিত্যে মাঝেমধ্যে True Crime genre নিয়ে কোন কোন লেখক বিচ্ছিন্ন কাজ করলেও সেভাবে মাতামাতি কোনোদিন হয়নি। বাংলায় বরাবর কাল্পনিক অপরাধকাহিনীই বেশি পাঠকের মন কেড়ে থাকে। বরং ইদানীং কালে টেলিভিশন বা অন্যান্য অডিও ভিশ্যুয়াল মাধ্যমে True Crime বেশি নজর কাড়ছে।
বিশ্বসাহিত্যে কিন্তু Literature এর এই বিশেষ ধারা True Crime যথেষ্ট জনপ্রিয়। এই ধরণের লেখায় লেখক অতীতে ঘটে যাওয়া অপরাধের কোন সত্যঘটনাকে কাহিনী আকারে পেশ করেন, এবং তার পটভূমি, অপরাধীর মনস্ত্বত্ব এবং তার কার্যকলাপকে নাট্যাকারে বর্ণনা করে থাকেন, যাতে করে রচনাটি পাঠকের মনে অত্যন্ত রোমাঞ্চকর হিসেবে ধরা দেয়।
বিশ্বসাহিত্যে True Crime –এর ইতিহাস বেশ পুরনো। ষোড়শ শতকের মাঝামাঝি সময়ে ব্রিটেনের সিংহাসনে যখন ষষ্ঠ এডওয়ার্ড, সেইসময় তৎকালীন সময়ে ঘটা নৃশংস নিষ্ঠুর হত্যাকাণ্ডগুলোকে কাহিনী আকারে লিখে প্যামফ্লেট হিসেবে প্রকাশ করা হত। কিনতেন মধ্যবিত্ত থেকে উচ্চবিত্তেরা। অপরাধীর দৃষ্টিভঙ্গি থেকে লেখা এই প্যামফ্লেটগুলো সমাজে অপরাধ বাড়াতে পারে, এই বিতর্ক সমান্তরালে চললেও এই প্যামফ্লেটগুলোর চাহিদা ছিল প্রায় আকাশছোঁয়া, প্রকাশ হয়েছিল প্রায় উনিশ শতক পর্যন্ত।
উইলিয়াম রকহিড নামে সেইসময় এক দুঁদে আইনজীবী ছিলেন, তিনি অবশ্য ইংল্যান্ডের নন, ভদ্রলোক ছিলেন স্কটিশ। তিনি ১৮৮৯ সাল থেকে প্রায় ছয় দশক টানা তৎকালীন সাড়াজাগানো মামলাগুলো নিয়ে লিখেছিলেন Classic Crimes এ।
আর কয়েকবছর পর এগিয়ে এল আমেরিকানরাও। এডমুন্ড পিয়ারসন লিখলেন Studies in Murder এর মত বিখ্যাত কয়েকটি রচনা।
এইভাবে এদিক ওদিক কিছু বিচ্ছিন্ন লেখা হলেও আধুনিক সাহিত্যে True Crime genre কে দিশা দেখালেন ট্রুম্যান ক্যাপোটে। Truth is stranger than fiction এই প্রবাদকে সত্যি করে দিলেন তিনি। সত্যঘটনা দিয়েও যে শিরদাঁড়া কাঁপানো উপন্যাস লেখা যায়, তা তিনি দেখালেন তাঁর ১৯৬৫ সালে লেখা Cold Blood উপন্যাসে।
এইভাবেই নন-ফিকশনের এই ধারা পাঠকমনে ধীরে ধীরে জায়গা করে নিচ্ছিল।
কিন্তু যতই পাঠকের কাছে মনোলোভা হোক, এই genre বরাবরই একশ্রেণীর মানুষের কাছে ঋণাত্মক ভাবমূর্তি নিয়ে অবস্থান করেছে। Jack Miles এর মত সাহিত্যিকও একাধিকবার বলেছেন এই ধরণের লেখা সমাজে অপরাধী বাড়ায়, শুধু তাই নয় সাধারনের মানুষের মনেও ভীতি ও হতাশার সঞ্চার করে।
আগেই বলেছি, সংখ্যায় কম হলেও বাংলাতেও এই নিয়ে কাজ হয়েছে। লিখেছেন শ্রীপান্থ, চিরঞ্জীব সেনের মত শ্রদ্ধেয় সাহিত্যিকরা।
সেই ধারা অনুসরণ করেই আমি এই গ্রন্থে সত্যঘটনার ওপর ভিত্তি করে কল্পনার তুলিতে লিপিবদ্ধ করেছি বারোটি হত্যাকাণ্ড।
এই বারোটি হত্যাকাণ্ডের বৈশিষ্ট্য এই যে, তারা প্রত্যেকে অপরের চেয়ে স্বতন্ত্র। কোন হত্যা মামলা দেড়শ বছরের পুরনো, কোনটি আশি বছরের, কোনটি বা পঞ্চাশ। কোনটিতে ধরা পড়েছে ব্রিটিশ শাসিত ভারতবর্ষের দেশীয় মহারাজাদের বিলাসী অত্যাচারী মনোভাব, কোনটায় আবার তখনকার নারীদের অবস্থা। সেইসময়ের সমাজব্যবস্থা, সাধারণ মানুষ ও মামলার বিবরণ আমি যতটা সম্ভব বিশদে ও তথ্য আহরণ করে লেখার চেষ্টা করেছি।
এই তথ্যসংগ্রহের জন্য আমি আন্তরিকভাবে ঋণী শ্রী শান্তনু ঘোষ, শ্রী সৌমেন পাল এবং কলকাতায় স্থিত ন্যাশনাল লাইব্রেরীর Archives Department এর কাছে। গ্রন্থের প্রয়োজনে বিভিন্ন ফোটোগ্রাফ দেওয়া হয়েছে তার বেশীরভাগই নেওয়া হয়েছে বিভিন্ন লাইব্রেরীর রিপোজিটরি থেকে।
এটি আমার প্রথম লেখা নন-ফিকশন, তাই সাগ্রহে অপেক্ষায় রইলাম পাঠকের প্রতিক্রিয়ার জন্য।